暑すぎて対処できない：BC 州の労働者にとって暑さのリスクが高まる

Aug 01, 2023

ドミニク・ギブさんは、2022年の夏、フェイスシールドの下で目に刺すような汗が滴り落ちたことを覚えています。

今年は暑い年でしたが、ギブが木工機械を作っていた機械工場はさらに暑かったです。 エアコンも温度計もありませんでした。 ギブさんはその暑さを「うだるような」としか言い表せないと語った。 彼らは、日中の地獄のような状況を避けるために、午前 4 時に勤務を開始しました。

「仕事を終えて車で家に帰るのは大変でした」とギブさんは語った。 「あなたはとても疲れているのです。」

ギブさんは、温暖化する地球で働くという新たな現実に直面するブリティッシュコロンビア州各地の労働者の一人です。

料理人、建設労働者、農場労働者は、両親が経験したことのない気温の中で苦労しており、熱中症による怪我の急増につながっており、労働者への保護強化が求められている。

ブリティッシュコロンビア州にはすでに、危険な暑さの中での作業を含む危険な作業を労働者に拒否させる法律が制定されている。 しかし支持者らは、労働者はそのような仕事を拒否した場合の報復を恐れていることが多く、既存のガイドラインが施行されることはほとんどないと考えていると述べている。

労働者連帯ネットワークの気候・労働プロジェクトコーディネーターのジェン・コストチュク氏は、「いかなる労働者も40度や50度の暑さの中で働くよう求められるべきではない」と述べた。 「それは持続可能ではありません。」

2021 年、WorkSafeBC は、業務中に負傷した労働者による熱ストレスに関する記録的な 115 件の請求を承認しました。 この年は「ヒートドーム」によって州の一部の地域の気温が摂氏40度を超えた年だった。

翌年の 2022 年に、WorkSafeBC は 81 件の熱ストレスに関するクレームを承認しました。これは、これまでで 2 番目に多い件数です。

補償委員会は今年のデータをまだ持っていない。今年は猛暑と記録的な火災シーズンが続き、州の大部分が煙に包まれた。

コスタチュク氏は、それは労働者に直接的な影響を与えると言う。 今年初め、労働者連帯ネットワーク（労働組合のない不安定な仕事に就く労働者を擁護する団体）は、外食産業の労働者に対する猛暑の影響を調査した報告書を発表した。

コスタチュク氏によると、この報告書のためにインタビューした31人の労働者は、猛暑の際に休憩を取ることができないと頻繁に報告していたという。 冷やすためにウォークイン冷蔵庫や冷凍庫で長時間過ごしたと報告する人もいます。

「2021年のヒートドーム開催中に40度を超える暑さの中で立っていた料理人たちから話を聞きましたが、現在も同様の話が起こっているのを見聞きしています」と彼女は語った。

理論上、BC州の労働者には休憩を保証する権利があり、安全でない仕事は断ることができる。 しかし、実際には、ネットワークが話を聞いた労働者の少数のサンプルは、それらの権利について知らなかったか、雇用主と対決することに抵抗を感じたとコスタチュク氏は述べた。 例えば、調査回答者の合計 88% が、安全でない仕事を拒否することに抵抗があると回答しました。

他の従業員には選択肢がさらに限られています。 ラウル・ガティカは、毎年BC州に来る14,000人以上の移民農場労働者を支援する非営利団体Dignidad Migranteの事務局長です。

ガティカ氏は今年、田園地帯を覆う山火事の煙から目と口を保護されずに畑で働かされていることに多くの労働者が不満を抱いていると述べた。

ガティカ氏は、一部の雇用主がマスクを着用して介入したと述べた。 ガティカ氏によると、従業員がうだるような暑さから休憩できるよう、エアコンを購入した人もいたという。 しかし、定期的な休憩が取れずに苦しんでいる人もいると彼は言う。

ガティカが支援する労働者は、連邦政府の外国人臨時労働者プログラムに基づいてカナダに来ているため、雇用主に割り当てられており、自由に転職することはできない。 ガティカさんは、翌年農場で働くように誘われないかもしれないという懸念から、彼らは文句を言う可能性が低いことを意味していると言う。

コスタチュク氏のグループは、BC州政府に対し、さまざまな企業に「最高温度政策」を明示的に義務付ける新法を可決するよう求めた。

オンタリオ州は現在、特に熱ストレスに関する新たな規制を検討している。 しかしコスチュク氏は、極端な気象現象の際により多くの休憩を保証したり、気象災害で出勤できない場合の緊急有給休暇さえも保証する規則があれば、労働者も恩恵を受けるだろうと主張する。