「これは殺人者だ」：モンロー農場、鳥インフルエンザで群れを失う

Jun 02, 2023

モンロー — ハース アンド ヘブン ファームでは、通常、アヒルの楽しそうなおしゃべりやガチョウがうるさく自分のことを告げる声が聞こえます。

最近の水曜日、鳥の鳴き声はカラスの鳴き声だけでした。

それは、鳥インフルエンザの発生により、農場のアヒル170羽とガチョウ4羽の群れが安楽死させられてからほぼ2週間後の不気味な光景だった。 農家のエレイン・ケルナーさんは、そのことを思い出すと今でも涙を流します。

42歳のケルナーさんは2017年に農場を始め、放牧で育てたアヒルの卵を販売するニッチな市場を見つけた。 この卵は、マウントレイク テラスのダブル DD ミーツ、グリーンウッドのケンズ マーケット、そしてシアトル地域のレストランのグルメ料理に含まれています。

現在、農場は来年の主な収入を失った。 ケルナーさんは120日間の隔離命令のため、新しいアヒルを孵化させるまで4月下旬まで待たなければならない。 そして、新しいアヒルは次の春まで産み始めません。

「たとえすぐに戻ったとしても、2024年3月まで販売できる卵は一個もないでしょう」と彼女は言う。 「それは殺人者だ。 どうしてそんなことに耐えられる人がいるでしょうか？」

彼女は報酬を受け取ることを期待しているが、そのビジネスが通常もたらす額のほんの一部にすぎない。

米国農務省のデータによると、昨年、米国では伝染性の高い鳥インフルエンザにより、商業用および裏庭の群れで5,780万羽の鳥が死んだ。 この数には、病気で死亡した鳥や、感染した鳥と接触したために安楽死させられた鳥も含まれている。 鳥インフルエンザは人々にほとんど危険をもたらしません。

スノホミッシュ郡では5月以来8件の感染が発生している。

ケルナーさんが自身のフェイスブックページで鳥を失った耐え難い経験を綴ったため、ハース・アンド・ヘブン・ファームの事件は注目を集めた。 死んだアヒルのうち3羽は最初から彼女と一緒にいた。

彼女はウェブサイトに手紙を投稿し、大量殺処分に関する連邦政策について懸念を表明した。 彼女はデイリー・ヘラルドに対し、鳥インフルエンザに対する遺伝的耐性に関するさらなる研究に加え、ワクチンと治療法に関する研究も望んでいると語った。 彼女はまた、鳥インフルエンザに見舞われた小規模農場にはより良い補償が必要だと主張している。

彼女は他の人たちに、連邦代表に手紙を送るよう頼んだ。

ケルナーさんは、12月21日に1羽の鳥の病気の兆候に初めて気づいた。翌日、他の3羽が体調を崩し、倦怠感、鼻汁、食欲がないなどの症状が出たと彼女は語った。 彼らは卵を産むのをやめていました。

彼女は病気の鳥を州農務省に報告し、「検査のためにすぐに戻ってきた」と彼女は語った。 最初のサンプルは郵送中に紛失してしまいました。 2回目のテストはクリスマス休暇後に行われた。

彼女は 12 月 28 日に結果を受け取りました。彼女の鳥は鳥インフルエンザの陽性反応を示しました。 翌日、乗組員が戻り、群れ全体を安楽死させた。

鳥類が陽性反応を示した場合、その群れを安楽死させることは連邦政府の義務であり、これは「病気の蔓延を防ぐことと、人道的であるため」の両方の理由からである。 鳥インフルエンザによる死は、鳥にとってゆっくりと苦痛を伴う死である」と州農業局はウェブサイトで述べている。

ケルナーさんは、一部の鳥が重篤な症状を呈する一方で、他の鳥は軽度または無症状であることに気づいたと述べた。 彼女は群れの90パーセントが回復したと推定した。

「農場の5年間の育種プログラムにより、ウイルスに対して顕著な耐性を示した多くの雑種が開発された」と彼女は書簡の中で書き、研究のためのさらなる資金提供が必要だと主張した。

USDA動植物衛生検査局の広報担当マイク・ステピエン氏は、科学者らは鳥インフルエンザに対する遺伝的耐性を研究しているが、耐性のある品種はまだ存在しないと述べた。 ワクチンもまだ完成していません。

同氏は電子メールで、「既存の鳥インフルエンザワクチンには、鳥の感染を完全に阻止したり、他の鳥へのウイルス感染を阻止したりするものはない」と述べた。

ステピエン氏は、アヒルや他の水鳥はウイルスの自然宿主であり、他の家禽に比べて症状が少ないことが多いと述べた。 同氏は、群れの個体数を減らすことが「高病原性鳥インフルエンザの蔓延を防ぐ唯一の効果的なアプローチ」であることが示されていると指摘した。